22. leden 2011
Dva měsíce po startu se rozvinula plachta solární plachetnice NanoSail-D
Plachta o ploše 10 metrů čtverečních se původně měla rozvinout mnohem dříve, po startu na konci listopadu k tomu ale nedošlo a už se zdálo se experiment skončí neúspěchem. Sonda NanoSail-D se zasekla v systému FASTSAT, který byl dalším testovacím objektem této mise. Cílem vesmírné sondy FASTSAT o velikosti pračky byla demonstrace vypouštění nano satelitů na oběžnou dráhu. Teprve tento týden došlo zničehonic k oddělení NanoSail-D od FASTSAT a po třídenním odpočítávání 21. ledna rozvinula sonda svou polymerovou plachetnici. První solární plachetnice NASA na nízké oběžné dráze teď bude kroužit až 120 dní kolem Země a potom shoří v její atmosféře. NASA dokázala, i když s problémy, že nové technologie, které v rámci mise prezentovala, jsou funkční a mohou přispět k průzkumu a využití vesmíru.
Přečíst článek