Gliese 667C, systém bohatý na exoplanety v obyvatelné zóně

27. 06. 2013

Exoplanety VLT

Tým astronomů vedený Guillem Anglada-Escudém a Mikko Tuomim zkombinoval data získaná dřívějšími pozorováními a aktuálně získaná data z instrumentu HARPS a teleskopu VLT v Chile, aby důkladně prozkoumal systém trojhvězdy Gliese 667 (GJ 667). Tato hvězda se nachází ve vzdálenosti 22 světelných let a všechny tři její složky jsou menší než Slunce. Ta nejmenší z nich, Gliese 667C, skrývá zřejmě největší překvapení, obíhá kolem ní totiž množství exoplanet a polovina z nich dokonce v obyvatelné zóně, která by měla umožnit existenci kapalné vody na jejich povrchu.

Exoplaneta Kepler 20f

Ilustrace exoplanety, která podle astronomů z NASA dosahuje 1,04 velikosti Země. Objevena byla s pomocí vesmírného teleskopu Kepler.

Image credit: NASA/Ames/JPL-Caltech

Gliese 667C má zhruba třetinovou masu oproti Slunci a září dokonce pouze o síle 1,4 % zářivosti naší mateřské hvězdy, její obyvatelná zóna (habitable zone) se tedy nachází velmi blízko jejímu povrchu. Všechny známé exoplanety u této hvězdy se nachází blíže než Venuše Slunci.

Doposud bylo identifikováno 6 planet obíhajících hvězdu Gliese 667C a k tomu ještě potenciální sedmá, jejíž existence není zatím jistá. Tři z těchto planet jsou skalnaté (na rozdíl od plynných obrů tedy mají pevný povrch) a zároveň obíhají v takové vzdálenosti od hvězdy, že by na jejich povrchu mohla existovat kapalná voda. Její existence samozřejmě závisí ještě na mnoha dalších faktorech, jako je hustota a složení atmosféry, samotná existence vodních molekul na planetě a podobně.