Společná mise NASA a ESA za sedm let vyzkouší planetární obranu Země

05. 04. 2015

Planetky (asteroidy) ESA Vesmírné sondy NEO

Evropská vesmírná agentura začala v březnu práce na designu mise AIM (Asteroid Impact Mission), která má za cíl vyzkoušet jaký vliv bude mít dopad projektylu na oběžnou dráhu malé planetky nedaleko Země. AIM je součástí mezinárodního programu AIDA (Asteroid Impact & Deflection Assessment), kterého se kromě ESA účastní také NASA, DLR a Laboratoř aplikované fyziky na John Hopkins University. Cílem AIDA je planetka Didymos a její malý měsíc Didymoon, jehož dráhu se pokusí americká sonda změnit a ta Evropská to vše bude sledovat z bezpečné vzdálenosti.

Hrozba srážky komety nebo planetky se Zemí je reálná, nejde jen o otázku zda k ní dojde, ale spíše kdy se tak stane. Probuzení z delšího období klidu přinesla exploze meteoru nad ruským městem Chelyabinsk před dvěmi lety. NASA a ESA berou tuto hrozbu jako reálnou a malými krůčky zjišťují, které postupy budou k odklonění planetky vhodné a které ne. Teorií na záchranu Země je nespočet, praxe ale zatím chybí.



AIDA
Prvním krokem celého programu AIDA bude start evropské sondy AIM na vrcholku rakety Vega, která se v roce 2020 vydá směrem k planetce Didymos. Didymos má asi 800 metrů v průměru a kolem ní obíhá malý měsíc Didymoon o průměru asi 170 metrů. Evropská sonda po příletu k cíli prozkoumá hlavní těleso i měsíc a vyšle k povrchu přistávací modul. Kromě toho by měla mateřská sonda vypustit na oběžnou dráhu nejméně dva mikrosatelity, které budou binární systém pozorovat z různých pozic.

V roce 2022 se Didymos přiblíží k Zemi na asi 11 milionů kilometrů, a to nastane hlavní část mise. K planetce totiž přiletí také vesmírná sonda NASA DART. Ta však nepobude příliš dlouho, narazí totiž v rychlosti do malého měsíce a pokusí se změnit jeho oběžnou dráhu. Celá akce bude bedlivě sledována sondami ESA, které budou měřit průběh i následky této srážky.

Snahy NASA a ESA v rámci programu AIDA budou první demonstrací planetární obrany Země proti srážkám s vesmírnými tělesy. Postupně by tak mělo lidstvo získat zkušenosti s manipulací menších těles ve sluneční soustavě a zajistit si tak relativně bezpečné místo pro život.