
Vesmírná sonda OSIRIS-REx se v noci z úterý na středu přiblížila k planetce Bennu a pokusila se z ní získat alespoň 60 gramů materiálu. Manévr byl úspěšně završen krátce po půlnoci našeho času. NASA nyní bude několik dní vyhodnocovat, zda sonda posbírala nějaké vzorky a kolik jich je, možné jsou ještě dva pokusy.
Signál letí od planetky Benny 18 minut, samotný manévr tedy musel být proveden automaticky. Po tom, co sonda dostala ze Země zahajovací signál, se sama přiblížila k planetce, vysunula rameno a sklopila solární panely do tvaru písmene Y, aby nedošlo k jejich poškození. Při kontaktu ramene TAGSAM s povrchem planetky došlo k vypuštění dusíku, který měl z povrchu zvednout částečky menší než 2 centimetry. Vzorky materiálu potom měly být zachyceny v kontejneru a sonda se automaticky vzdálila od planetky, aby nedošlo k jejímu poškození. V následujících dnech bude probíhat kontrola pomocí kamery uvnitř kontejneru, která zjistí, kolik materiálu bylo posbíráno. Pro úspěch mise je třeba nejméně 60 gramů. Sonda má k dispozici dusík pro případné další dva pokusy.
Vesmírná sonda OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer) má za úkol sběr vzorků hornin z planetky Bennu (101955 Bennu, 1999 RQ36).
Průběh mise