Ze čtyř kandidátů bylo vybráno místo na Marsu, kde za rok přistane rover Curiosity

24. 07. 2011

Mars Curiosity Život

Vědci NASA 22. července vybrali místo na Marsu, kde v příštím roce přistane nový robotický rover. Jeho cílem bude úpatí hory, která se nachází uprostřed kráteru Gale s průměrem 154 kilometrů. Toto místo by mělo o historii Marsu prozradit množství informací díky rozmanitosti geologických vrstev, které se v kráteru nacházejí.

Mars, Kráter Gale

kompozice snímků v infračerveném a viditelném spektru s falešnými barvami, které zvýrazňují elevace (do červené barvy) a hlubší oblasti (modrá barva).

Image credit:

Od roku 2006 se více než 100 vědců začalo zabývat otázkou, kde by měl nový robotický rover na Marsu přistát, studovali asi 3 desítky různých lokalit a v roce 2008 byl výběr omezen na 4 finální místa. V následujícím období přišla na řadu vesmírná sonda MRO (Mars Reconnaissance Orbiter), která důkladně prozkoumala 4 kandidátské lokality a poslala na Zemi množství obrázků pořízených z oběžné dráhy Marsu. Vědci analyzovali u každého místa jeho vědeckou zajímavost s ohledem na bezpečnost robotické sondy.

Cílové místo, kráter Gale disponuje kromě vysoké hory uprostřed také rozsáhlými planinami, část z nich podle orbitálních měření obsahuje jíl a sulfáty, obojí na Zemi vzniká v kapalné vodě. Kráter Gale je totiž položený velmi nízko na povrchu Marsu a pokud někdy na této planetě existovala větší vodní tělesa, voda určitě stekla i do tohoto kráteru.

Mise MSL (Mars Science Laboratory) odstartuje už koncem tohoto roku, kdy se na cestu k Marsu vydá robotická sonda velikosti auta, za rok v srpnu by pak měla začít fáze samotného zkoumání rudé planety. Cílem roveru Curiosity je studiem hornin odpovědět na otázky z historie Marsu a zjistit, zda tamní podmínky mohly podporovat biologický život. Samozřejmě by se nikdo nezlobil, kdyby sonda narazila přímo na důkazy existence života na Marsu.

Kráter Gale na Google Mars