Společnosti Boeing byl udělen kontrakt od americké agentury DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), která pro vládu Spojených států vymýšlí převratné technologie. Předmětem dohody je vypracování studie ALASA (Airborne Launch Assist Space Access) a Boeing za ni získá 4,5 milionu dolarů.
Boeing pro agenturu DARPA, která mimo jiné stála za zrodem internetu, zanalyzuje možnosti vypouštění malých satelitů z letícího letadla. Snahou je vymyslet způsob jakým dostat náklady do 50 kilogramů na oběžnou dráhu při až trojnásobném snížení nákladů. Nový systém pro vypouštění družic by měl jít nainstalovat na už existující letadla s minimem potřebných modifikací. Výsledky bude Boeing prezentovat za 18 měsíců. Pro větší náklady s hmotností kolem půl tuny už existuje systém Pegasus, který také využívá startu ze vzduchu. Pomocí tohoto systému poletí do vesmíru také nový teleskop NASA NUSTAR 13. června. ALASA bude však sloužit pro desetkrát menší náklady a snahou DARPA je, aby to bylo za výrazně nižší cenu.