
Americká vesmírná agentura NASA zkoumá možnosti jak dopravit náklad a posádku k Marsu při budoucích misích. Aktuální pohony vesmírných lodí mají jen omezené možnosti a cesta je dlouhá, je tedy na místě uvažovat o nových způsobech, nových možnostech. Jednou z takových možností je nukleární pohon, který by byl úspornější než chemické motory a výkonnější než motory iontové. Agentura tak spojila síly se společností BWX Technologies (BWXT) a jejich společným cílem je vyvinout zcela nové nukleární reaktory, které by poháněly vesmírné lodi cestující k Marsu.
Společnost BWXT se dlouhodobě zabývá dodávkami nukleárních reaktorů a paliva pro americkou vládu. Nyní jí by udělen tříletý kontrakt za téměř 19 milionů dolarů, jehož cílem je vývoj právě takových nových technologií.