Operátoři mise Curiosity hledají nové cesty jak po závadě obnovit vrtání do hornin

27. 10. 2017

Curiosity Mars Geologie ve vesmíru

Rover Curiosity využil svou vrtačku na Marsu celkem 15x, naposledy ale v prosinci 2016, kdy operátoři detekovali problém s mechanismem vrtáku na robotickém rameni a od té doby raději do hornin nevrtají. Nechtěné chování tohoto zařízení bylo několik měsíců analyzováno a byla hledána náprava, která by umožnila opět vrtat do hornin a sbírat vzorky. Aktuálně to vypadá, že by operátoři měli mít jasno, co problém způsobilo a mají připravené řešení.

Curiosity, stopy a Bradbury Landing

Panoramatický snímek z kamer Curiosity ukazuje první stopy roveru v kráteru Gale. Vpravo nahoře je vidět místo přistání Bradbury Landing, které je označeno odkrytou zeminou od přistávacích trysek.

Image credit:

Problém se objevil v mechanismu, který vrtákem tlačí na horninu, přestal pracovat a vrtačka tak pracovala naprázdno. Od té doby Curiosity na Marsu dál pracuje, jen nevyužívá vrtání pro sběr vzorků hornin. S tím se však vedení mise nehodlá spokojit a hledalo cesty jak problém napravit.

17. října Curiosity vyzkoušelo dotyk vrtákem přímo na povrch horniny, bez použití stabilizátoru. Byly tak otestovány tlaky, které na mechanismus působí, a zda by bylo možné vrtat bez stabilizátorů za přispění pouze pohybu robotického ramene, na kterém je vrták umístěn. Nejde však o jednoduchou operaci, protože původní mechanismus se mohl pohybovat pouze v jednom směru, robotické rameno se může pohybovat hned po pěti různých osách.

Test proběhl úspěšně a operátoři mise jsou optimističtí. Než ale Curiosity začne znovu vrtat, ještě to chvíli potrvá.