Po několika měsících, kdy byla na ISS posádka pouze tří astronautů, bude mít od pátku orbitální stanice zase plný počet obyvatel. Na stanici je nyní pouze tříčlenná posádka, kvůli nehodě nákladní lodi progress v srpnu, po které byl veškerý provoz sojuzů zastaven, než se vyšetří příčina nehody. Doslova mezinárodní trojice přistane se sojuzem TMA-03M u stanice v pátek odpoledne a Vánoce už oslaví na palubě komplexu.
Posádku ISS od pátku rozšíří Rus Oleg Kononenko, Američan Don Pettit a Holanďan Andre Kuipers, který je vyslancem Evropské vesmírné agentury. Ani jeden z astronautů není nováčkem, všichni tři už mají ve vesmíru své zkušenosti.