
Výzkumníci z MIT (Massachusetts Institute of Technology) přišli s novým přístupem k organizaci solárních článků na panelu. Aby zvýšili efektivitu výroby elektrické energie, uspořádali články do třídimenzionální struktury, čímž se jim podařilo zvýšit výrobu energie až na dvacetinásobek.
Svůj výzkum vědci založili jak na počítačovém modelování tak na reálných experimentech v běžném prostředí. Nejprve s pomocí počítače připravili modely, které pracovaly s různým prostředím a různým uspořádání jednotlivých solárních jednotek, poté vyrobili 3 prototypy, se kterými ověřili předpovědi modelů. Největší nárůst byl oproti plochým panelům patrný v oblastech dále od rovníku a v zimních nebo zamračených dnech. Přesto, že je cela 3D solárních panelů vyšší než u běžných plochých, vrátí se celkem rychle díky výrazně zvýšené produkci elektřiny. Zároveň je díky lepší produkci za zhoršených podmínek množství vyrobené energie stabilnější a lépe předpovídatelné.