Vesmírná sonda New Horizons pořídila v Kuiperově pásu nejvzdálenější snímek v historii

11. 02. 2018

New Horizons Kuiperův pás

Vesmírná sonda New Horizons se aktuálně nachází v Kuiperově pásu za oběžnou dráhou trpasličí planety Pluto a míří k planetce 2014 MU69, ke které se přiblíží 1. 1. 2019. Na své cestě touto vzdálenou ledovou krajinou pořídila svou teleskopickou kamerou LORRI snímky dvou objektů Kuiperova pásu, které se staly nejvzdálenějšími fotografiemi pořízenými v historii lidstva. Dosavadní rekord držela sonda Voyager 1, která v roce 1990 zamířila své kamery na střed sluneční soustavy.

Kuiperův pás, objekty 2012 HZ84 and 2012 HE85

Snímky dvou vzdálených objektů Kuiperova pásu 2012 HZ84 (vlevo) and 2012 HE85 pořízené vesmírnou sondou New Horizons.

Image credit: NASA/JHUAPL/SwRI

V prosinci, kdy byly snímky pořízeny, se sonda New Horizons nacházela ve vzdálenosti 40,9 AU od Země - tedy téměř 41x dál od Země než je Slunce. Dosavadní držitel rekordu, vesmírná sonda Voyager 1, se v únoru 1990 nacházela 40,5 AU od Země, když pořídila svou poslední fotografii. Voyager po pořízení fotografie vypnul své vizuální instrumenty, aby mohl šetřit energií a vydržel co nejdéle posílat informace o mezihvězdném prostoru.

New Horizons v těchto dnech tráví svou cestu v hibernaci a také šetří svou energii. Operátoři hodlají sondu znovu probudit v červenci, kdy začnou zkoušet kondici jednotlivých instrumentů a připravovat sondu na setkání s planetkou MU69. Můžeme se tak těšit na další posouvání horizontů a překonávání dosavadních rekordů. New Horizons je aktuálně pátá nejvzdálenější sonda, kterou lidstvo vyslalo do vesmíru. Dál jsou už jen dvojice sond Voyager a Pioneer.

Zachycená planetka 2012 HE85 se aktuálně nachází 44,6 AU od Slunce, ale její oběžná dráha ji přiblíží až na 40 AU a oddálí na 49 AU. Kvůli velké vzdálenosti však zatím není zřejmé, jak přesně velká by mohla být, víme tak, že dosahuje velikosti 16-127 kilometrů.

Planetka 2012 HZ84 se nachází ve vzdálenosti 46 AU, přibližuje se ale až na 37 AU ke Slunci a v nejvzdálenějším bodě své oběžné dráhy je 55 AU od Slunce. Její průměrná pozorovaná velikost je 42 kilometrů v průměru.