Masivní kometa přicházející z okraje sluneční soustavy má přes 130 kilometrů v průměru

14. 04. 2022 (první publikace 16. 7. 2021)

Planetky (asteroidy) Oortův oblak Komety Kometa 2014 UN271

Astronomům Pedru Bernardinelliovi a Garymu Bernsteinovi se podařilo najít v archivních datech nový masivní objekt, který obíhá Slunce na velmi nezvyklé oběžné dráze. Těleso dostalo označení 2014 UN271 a má průměr 100 až 370 kilometrů. Na své trajektorii navštěvuje vzdálený Oortův oblak a zároveň se přibližuje ke Slunci až téměř na vzdálenost Saturnu. Vědci si nejprve nebyli jistí charakterem objektu, jeho aktivita ale naznačuje, že se jedná o kometu.

Kometa 2014 UN271, Hubble 2022

Image credit: NASA, ESA, Man-To Hui (Macau University of Science and Technology), David Jewitt (UCLA); Image processing: Alyssa Pagan (STScI)

Aktuálně

15:47 14.04.	Pozorování teleskopem Hubble potvrzují velikost komety kolem 130 kilometrů
20:06 08.02.	Podle pozorování jihoamerickou observatoří ALMA má kometa C/2014 UN271 137 kilometrů napříč. Doposud největší pozorovaná kometa Hale-Bopp měla pouze 74 kilometrů.
13:15 30.11.	Kometa Bernardinelli-Bernstein byla podle nových zjištění aktivní dávno před tím, než astronomové doposud předpokládali. Pomocí dat z teleskopu TESS se jim podařilo zjistit, že měla ocas už ve vzdálenosti 24 AU od Slunce. Vzhledem k aktivitě ve výrazné vzdálenosti je zřejmě tvořen oxidem uhelnatým.
11:25 27.09.	Kometa C/2014 UN271 se nachází 19,89 AU od Slunce (19,44 AU od Země). Pozorování z observatoře Las Cumbres ukazují, že kometa zvýšila svou zářivost a dál vykazuje aktivitu.
11:17 16.07.	Objekt UN271 začíná vykazovat první aktivitu a začíná připomínat kometu. Astronomům z Nového Zélandu se podařilo zachytit první náznaky koma v jejím okolí. Přiblížení komety ke Slunci způsobuje její zahřívání a sublimaci volatilních chemických složenin do jejího okolí. Tyto plyny vytváří koma, neboli ocas komety, který je pozorovatelný ze Země. Dá se předpokládat, že koma bude v následujících letech sílit.

2014 UN271 (Kometa Bernardinelli-Bernstein, C/2014 UN271) má podle propočtů v průměru mezi 100 a 370 kilometry. Svou velikostí je tak objekt srovnatelný například s planetkou Psyche, která má 225 km. Jeho oběh kolem Slunce zabere neuvěřitelných 612 190 let. 

Při průletu komety Oortovým oblakem, kdy se dostává do vzdálenosti až 7 144 AU (1 AU je vzdálenost Země - Slunce), na svém povrchu kumuluje zmrzlé plyny a vodní led, které při přiblížení Slunci mohou vytvořit kometární ocas. Zatím není zřejmé, jak bude ocas velký a zda bude pozorovatelný.

2014 UN271 na rozdíl od ostatních planet a komet neobíhá Slunce ve stejné rovině. Jeho oběžná dráha je k této rovině téměř kolmá. Ke Slunci se nejvíce přiblíží na asi 11 AU v roce 2031. Vědci budou 2014 UN271 bedlivě pozorovat, protože jim může prozradit více o vzdálených končinách sluneční soustavy.

Průlet C/2014 UN271 sluneční soustavou